¿Cómo tratar el eczema de forma natural en casa sin medicamentos?

¿Qué es el eczema?

El término general, eccema , se utiliza para referirse a diversos tipos de dermatitis (inflamaciones de la piel). Entre las numerosas formas de eccema, la dermatitis atópica es la más común y, de hecho, a veces ambos términos se utilizan indistintamente.

Aunque es más común en bebés, el eccema puede ocurrir a cualquier edad. Sin embargo, en aproximadamente el 85% de las personas afectadas, comenzó antes de los 5 años. La mitad de los bebés afectados se recuperan permanentemente del eccema a la edad de 3 años, mientras que en otros la afección puede permanecer permanente y reaparecer durante toda la vida. Las personas con eccema recurrente suelen tener antecedentes familiares de esta afección o alguna otra afección alérgica como la fiebre del heno o el asma .

Sin embargo, aún no se ha comprendido adecuadamente cómo se relacionan estas afecciones entre sí. El eccema puede afectar a personas de todas las razas y es ligeramente menos común en hombres que en mujeres. Se cree que entre el 1% y el 2% de los adultos y hasta el 20% de los niños tienen eccema. Aunque no es contagioso , el eccema se encuentra comúnmente en muchos miembros de la misma familia, siendo al menos una afección parcialmente hereditaria.

Eczema en niños

El eccema afecta con mayor frecuencia a niños de familias con antecedentes de alergias (eccema, asma o fiebre del heno), trastornos que forman parte de la denominada "tríada atópica". La familia de un niño afectado por eccema suele tener un familiar de primer o segundo grado con algún tipo de estas afecciones atópicas. El eccema también aumenta la probabilidad de desarrollar asma o alergias en los niños afectados, aunque estas afecciones no se desencadenan entre sí.

A medida que el niño crece, la apariencia y la ubicación del eccema también cambian. Las zonas más comunes afectadas por el eccema en bebés pequeños son la frente, las mejillas y el cuero cabelludo, aunque también puede afectar la mayor parte del cuerpo, generalmente respetando la zona del pañal. La afección empeora en los codos, las rodillas y las superficies de gateo entre los 6 y los 12 meses de edad. A partir de los dos años, la distribución tiende a afectar las manos, los tobillos y las muñecas, y los pliegues de las rodillas y los codos. La piel alrededor de los párpados y la boca también puede verse afectada por el eccema. En adolescentes y niños mayores, puede presentarse solo en las manos.

El eccema en bebés pequeños presenta una apariencia más supurativa y roja, mientras que en niños pequeños y mayores es más seco, con la piel engrosada y líneas visibles. Este cambio en la piel se denomina liquenificación.

Síntomas del eczema

El eccema varía según la apariencia de cada persona y también depende del tipo específico. Los efectos más comunes son enrojecimiento y sequedad de la piel, que arde o pica. En la mayoría de las personas afectadas, el primer síntoma es una picazón intensa . El eccema puede presentar lesiones supurantes y ampollas, así como piel escamosa y seca, que se vuelve costrosa y engrosada por el rascado repetido.

Aunque el eccema puede afectar cualquier zona del cuerpo, las más comunes en adultos y niños son el cuello, la cara y la parte interna de las rodillas, los tobillos y los codos. Las zonas más comunes en bebés son los antebrazos, las mejillas, la frente, el cuello, el cuero cabelludo y las piernas.

Los síntomas del eccema a veces pueden manifestarse durante unas horas o días como una reacción breve, mientras que en otros casos pueden persistir durante más tiempo. En este caso, se clasifican como dermatitis crónica .

Causas del eczema

Se cree que el eccema está vinculado y causado por una respuesta particular del sistema inmunitario a un irritante, aunque su causa exacta aún se desconoce.

Se sabe con certeza que el eccema es más común en familias cuyos miembros tienen antecedentes de asma o algún tipo de alergia .

En algunas personas, pueden aparecer brotes de sarpullido con picazón como respuesta a ciertas afecciones o sustancias. Por ejemplo, la piel de algunas personas puede picar al entrar en contacto con materiales ásperos o ásperos. En otras, un brote puede ocurrir por sentir demasiado frío o demasiado calor, o por el contacto con caspa de animales o por estar expuesto a productos domésticos como detergente o jabón. El eccema también puede desencadenarse por resfriados e infecciones de las vías respiratorias superiores. Los síntomas de la afección pueden empeorar como resultado del estrés .

El eccema no se puede curar; sin embargo, esta afección se puede controlar evitando los irritantes y con el tratamiento médico adecuado . El eccema no es contagioso y no representa peligro de transmisión de las personas afectadas.

¿Cómo tratar el eczema?

La inflamación se puede reducir con ungüentos y cremas recetados que contienen corticosteroides, así como con productos de venta libre para el tratamiento del eccema , como la crema de hidrocortisona al 1%. Para el tratamiento de casos graves de la afección, los médicos pueden recetar corticosteroides orales, así como antibióticos para combatir las bacterias que causan infecciones, en caso de que el área afectada por el eccema se infecte.

La picazón intensa también se puede tratar con antihistamínicos , fototerapia (terapia con luz ultravioleta aplicada a la piel) y tratamientos para el eccema con alquitrán (estos productos químicos están diseñados para reducir la picazón). A las personas cuyos síntomas no responden a ningún otro tratamiento natural para el eccema se les prescribe ciclosporina.

Dos medicamentos , clasificados como inmunomoduladores tópicos (TIM), fueron aprobados por la FDA para el tratamiento del eccema de gravedad leve a moderada. Estos medicamentos, Protopic y Elidel, se producen en forma de cremas para la piel. Su acción está dirigida a alterar la respuesta del sistema inmunitario para prevenir brotes.

Dado que el uso de Protopic y Elidel conlleva un posible riesgo de cáncer, la FDA advierte a los médicos que receten estos medicamentos con precaución . Para alertar a pacientes y médicos sobre los posibles riesgos, estas dos cremas llevan en su envase la advertencia de "recuadro negro" de la FDA. Se recomienda a los médicos recetar Protopic y Elidel solo para uso a corto plazo, después de que los adultos y niños mayores de 2 años afectados no hayan respondido a otros medicamentos disponibles para el tratamiento del eccema. Estas cremas no deben ser utilizadas por niños menores de 2 años.

Opciones de tratamiento del eccema: enfoques naturales y convencionales

Opciones de tratamiento convencionales

Los tratamientos convencionales para el eccema suelen incluir medicamentos tópicos y orales recetados por profesionales de la salud. Estas opciones están diseñadas para reducir la inflamación, controlar la picazón y prevenir los brotes. Los tratamientos recetados más comunes incluyen:

• Corticosteroides tópicos : Son cremas o ungüentos antiinflamatorios que se aplican directamente sobre la piel. Reducen el enrojecimiento, la hinchazón y la picazón, pero su uso prolongado puede causar adelgazamiento de la piel.
• Inhibidores de la calcineurina : Medicamentos como el tacrolimús y el pimecrolimús ayudan a controlar los síntomas del eccema sin los efectos secundarios asociados a los esteroides. Se suelen usar en zonas sensibles como la cara o el cuello.
• Antihistamínicos : Los antihistamínicos orales ayudan a aliviar la picazón, especialmente durante la noche, permitiendo un mejor sueño.
• Antibióticos : Se utilizan cuando el eccema provoca infecciones bacterianas de la piel. Pueden administrarse por vía oral o tópica.
• Inmunosupresores : En casos graves, los médicos pueden recetar medicamentos que inhiben el sistema inmunitario para reducir los síntomas del eccema. Estos conllevan un mayor riesgo de efectos secundarios y requieren una vigilancia estrecha.
• Fototerapia : La exposición controlada a la luz ultravioleta bajo supervisión médica puede ayudar a reducir los síntomas en casos de eczema crónico.

Si bien los tratamientos convencionales pueden ser efectivos, a menudo requieren un uso a largo plazo y pueden provocar efectos secundarios, especialmente con aplicaciones repetidas o de dosis altas.

Opciones de tratamiento natural

Los enfoques naturales se centran en calmar la piel, reducir la inflamación y reforzar su función de barrera sin el uso de fármacos sintéticos. Estas opciones se utilizan comúnmente para el eccema leve o moderado o como tratamiento complementario junto con otros tratamientos. Incluyen:

• Hidratación con emolientes naturales : La aplicación de cremas y aceites elaborados a partir de fuentes naturales como la manteca de karité, el aceite de coco o el aceite de jojoba ayuda a mantener la hidratación de la piel y prevenir la sequedad.
• Cremas y ungüentos a base de hierbas : los productos elaborados con extractos de plantas como la caléndula, la manzanilla o la raíz de regaliz son conocidos por sus propiedades calmantes y antiinflamatorias.
• Terapias de baño : Los baños de avena y los baños de agua salada ayudan a aliviar la picazón y la irritación mientras suavizan la piel.
• Ajustes dietéticos : algunas personas encuentran alivio al evitar los alimentos desencadenantes comunes y seguir una dieta antiinflamatoria rica en frutas, verduras y ácidos grasos omega-3.
• Probióticos y suplementos : su objetivo es apoyar la salud intestinal y reducir la inflamación sistémica, lo que puede beneficiar afecciones de la piel como el eczema.

Los tratamientos naturales pueden proporcionar un alivio gradual y son menos propensos a causar efectos secundarios, lo que los convierte en una opción preferida para quienes buscan un enfoque más holístico.

Los mejores productos naturales para aliviar el eczema

Cremas y ungüentos a base de hierbas

Las cremas naturales para el eccema suelen contener extractos botánicos conocidos por sus efectos calmantes y antiinflamatorios. Los productos con caléndula, manzanilla o hamamelis se utilizan ampliamente para reducir el enrojecimiento, la sequedad y la irritación. Estas cremas suelen estar libres de fragancias sintéticas y conservantes, lo que las hace aptas para pieles sensibles.

Aceites y mantecas hidratantes

Los aceites naturales como el de coco, el de jojoba y el de almendras dulces son eficaces para retener la hidratación y restaurar la barrera protectora de la piel. La manteca de karité es otro ingrediente común, que ofrece hidratación y un ligero efecto antiinflamatorio. Estos productos suelen aplicarse después del baño para retener la hidratación y reducir los brotes.

Productos de avena coloidal

La avena coloidal se encuentra frecuentemente en lociones naturales para el eccema, baños de inmersión y limpiadores. Ayuda a aliviar la picazón, calmar la piel inflamada y equilibrar el pH de la piel. Es bien tolerada por la mayoría de los tipos de piel y se recomienda tanto para adultos como para niños.

Geles de aloe vera

Los productos a base de aloe vera ofrecen un alivio refrescante e hidratante para la piel propensa al eccema. Son especialmente útiles durante los brotes activos, cuando la piel se siente caliente o irritada. Estos geles suelen combinarse con otros ingredientes naturales para obtener mayores beneficios.

Jabones y limpiadores naturales

Los jabones suaves y sin fragancia, elaborados con aceites vegetales y glicerina, ayudan a limpiar la piel sin eliminar sus aceites naturales. Muchos de estos productos están enriquecidos con hierbas calmantes o avena para favorecer la salud de la piel.

Cuidado de la piel con probióticos

Algunas líneas de cuidado natural de la piel incluyen probióticos que equilibran el microbioma cutáneo. Esto puede ayudar a reducir la inflamación y mejorar la resistencia de la piel a irritantes y alérgenos.

Cómo los productos naturales ayudan a tratar el eczema

• Fortalecimiento de la barrera cutánea: El eccema suele ser consecuencia de una barrera cutánea debilitada que permite la pérdida de humedad y la entrada de irritantes. Productos naturales como aceites y mantecas ayudan a restaurar esta barrera formando una capa protectora sobre la piel. Esto reduce la sequedad, previene la pérdida de agua y protege la piel de los factores externos.
• Reducción de la inflamación: La inflamación es una característica fundamental del eccema. Los productos naturales contienen compuestos vegetales que calman la piel y reducen el enrojecimiento, la hinchazón y la picazón. Ingredientes como el aloe vera, la caléndula y la manzanilla son conocidos por sus efectos antiinflamatorios, que ayudan a aliviar las molestias sin necesidad de fármacos sintéticos.
• Alivio de la picazón y la irritación: La picazón puede provocar rascado, lo que empeora el eccema y aumenta el riesgo de infección. Las cremas y bálsamos naturales suavizan la piel y alivian la picazón. La avena coloidal, por ejemplo, se adhiere a la piel y crea una barrera que ayuda a aliviar la picazón y la irritación, a la vez que favorece la hidratación de la piel.
• Favorecer la hidratación de la piel: La piel seca es tanto un síntoma como un desencadenante del eczema. Los humectantes naturales como la manteca de karité, el aceite de coco y la glicerina absorben la humedad y la retienen. Estos ingredientes son esenciales para mantener la piel suave e hidratada y prevenir brotes.
• Equilibrio del microbioma cutáneo: Algunos productos naturales incluyen probióticos o ingredientes fermentados que favorecen el equilibrio de las bacterias beneficiosas en la piel. Un microbioma cutáneo sano puede reducir la inflamación y proteger contra las bacterias dañinas, que suelen agravar los síntomas del eccema.
• Favorece la reparación de la piel: Los extractos naturales ricos en vitaminas, antioxidantes y ácidos grasos esenciales promueven la cicatrización de la piel. Contribuyen a la regeneración celular y ayudan a la piel a recuperarse del daño causado por el rascado o la sequedad.

Los productos naturales funcionan de múltiples maneras para controlar los síntomas del eczema de forma segura y suave, lo que los convierte en una opción práctica para el cuidado de la piel a largo plazo.

Ingredientes comunes en productos naturales para el eczema

• La manteca de karité es un emoliente rico, conocido por sus propiedades hidratantes y protectoras de la piel. Ayuda a calmar la sequedad, reducir la descamación y fortalecer la barrera cutánea. Su textura densa la hace ideal para retener la hidratación, especialmente en zonas muy secas o irritadas.
• El aceite de coco se usa ampliamente por sus propiedades antibacterianas e hidratantes. Reduce la sequedad y puede ayudar a prevenir las infecciones cutáneas asociadas con el eccema. Su textura ligera permite una rápida absorción, lo que lo convierte en una base común en cremas y bálsamos naturales.
• La avena coloidal es un producto de avena finamente molida que se utiliza en lociones y baños de inmersión. Calma la picazón, suaviza la piel y ayuda a mantener el equilibrio natural del pH. Es apta para todas las edades y suele recomendarse para pieles sensibles.
• El gel de aloe vera proporciona un efecto refrescante que alivia la irritación y reduce el enrojecimiento. Se utiliza a menudo durante los brotes de eccema para calmar la piel y promover la cicatrización. El aloe vera también ayuda a mantener la hidratación de la piel sin obstruir los poros.
• El extracto de caléndula es apreciado por sus propiedades calmantes y cicatrizantes. Se suele incluir en cremas y ungüentos por su capacidad para reducir la inflamación y favorecer la reparación tisular.
• La manzanilla es conocida por sus efectos calmantes, tanto tópicos como internos. En el cuidado de la piel, ayuda a aliviar la irritación, reducir la hinchazón y calmar la picazón. Se encuentra comúnmente en cremas, aceites y aditivos para el baño.
• El aceite de jojoba imita los aceites naturales de la piel y ayuda a regular la hidratación. Es ligero, no graso y se absorbe bien, lo que lo hace ideal para pieles sensibles con tendencia al eccema.

Cómo prevenir el eczema

Estos sencillos consejos pueden ayudar a disminuir la gravedad de los brotes de eczema o incluso, a veces, ayudar a prevenir por completo los síntomas del eczema :

• Hidratación frecuente
• Reducción del estrés
• Evitar el sobrecalentamiento y la sudoración
• Mantener alejado de la humedad o cambios bruscos de temperatura.
• Evitar el contacto con materiales que pican, como la lana.
• Evitar el uso de detergentes, disolventes y jabones agresivos.
• Reconocer y evitar los alimentos que pueden provocar un brote
• Aplicación de cremas y lociones naturales para el tratamiento del eczema.